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[M.브라이든] AHA란 무엇인가
AHA 성분과 테크놀로지가 결합된 제품은 비이상적인 피부 세포 탈락과 동시에 새로운 피부 세포를 형성하여 피부가 더 어려 보이도록 한다. 이번 호에서는 AHA 성분에 대해서 알아보자.
AHA란 무엇인가
AHA는 상당수가 과일에서 유래되므로 일반적으로 ‘과일산’이라고도 불린다. 가장 일반적으로 코스메틱 제품에서 사용되는 AHA는 사탕수수에서 추출한 글리콜릭 산(glycolic acid), 우유에서 추출한 락틱 산(Lactic acid), 사과에서 추출한 말릭 산(malic acid), 포도에서 추출한 타타르 산(tartaric acid)과 신맛 나는 과일류에 들어 있는 시트릭 산(citric acid) 등이 있다. 수 세기 동안 여성들은 오래된 와인 또는 상한 우유를 사용해서 피부의 안색을 개선해왔다.
1970년 초, Drs. Eugene Van Scott과 Ruey Yu는 AHA로 식별된 그룹이 어린선(ichthyosis) 부위에 국소적으로 적용했을 때 효과가 있다는 것을 최초로 발표했다. 그들은 15년 동안 지속적인 연구와 임상 경험으로 AHA가 건조한 피부에 나타나는 증상을 변화시키고 얼굴에 있는 검버섯과 주름 개선에 효과가 있다는 것을 추가 발견했다. 1980년 중반, 이러한 결과에 의거하여 다른 의사들이 AHA를 피부에 적용할 때 나타나는 AHA의 액션 메커니즘과 개선점을 보였던 다른 피부 문제들에 대한 연구를 시작했다.
AHA의 정확한 액션 메커니즘은 알려져 있지 않다. AHA는 기저에 있는 새롭게 형성되는 각질층의 각질세포 결합을 낮추는 것으로 알려져 있다. 각질세포 결합을 낮추는 과정에서 각질층의 두께는 줄어들고, 더 얇아지며 유연해진다. 즉, 표피세포가 결합하게 하는 세포 내의 ‘접착제’와 같은 성분을 해체시켜 피부가 죽은 각질세포의 표면을 떨어뜨리도록 돕고, 더 빠른 속도로 새로운 세포가 그 자리를 대체할 수 있도록 한다. AHA의 이러한 특성은 건성피부, 어린선(ichthyosis), 여포성 과각화증(follicular hyperkeratosis) 등 두꺼워진 각질층으로 인해 발생하는 피부의 여러 문제들을 효과적으로 케어할 수 있는 역할을 한다.
AHA의 독특한 특성
AHA는 기존의 화학적 방식의 필링(예를 들면, 살리실릭 산)처럼, 메커니컬한 방식(예를 들면, 러빙) 각질제거 시 제제가 피부에 영향을 미쳐 표피를 탈락시키는 방식과는 다른 메커니즘으로 각질을 제거한다. AHA는 표피층의 세포 턴오버를 정상화시킴으로써 정상적이고 건강한 피부가 형성되도록 돕는다. 예를 들어 얇게 벗겨지는 각질이 초기에 사라지도록 강화시켜 극건성 피부가 개선되며, 피부 세포의 생성과 탈락의 균형으로 인해 지속적인 피부 개선에 도움을 준다. 이처럼 피부를 정상화시키는 효과는 비이상적인 피부 세포 탈락과 동시에 피부 세포를 복구하여 피부가 더 어려 보이도록 한다. 이는 AHA가 지닌 독특한 효과로, 표피를 지속적으로 제거하는 다른 화학적 필링 혹은 메커니컬한 방식의 각질 탈락에서는 발견되지 않는 특성이다.
AHA가 효과적인 피부타입
햇볕에 손상된 피부와 건성피부는 거칠고 얇게 벗겨지며, 불규칙한 칙칙한 안색을 가진 두꺼운 표피층을 형성시킬 수 있다. AHA는 피부를 두껍고 칙칙하게 만드는 죽은 피부 세포층을 느슨하게 하고 제거하는데 도움을 준다. 지성ㆍ여드름 피부는 유분이 많아서 죽은 피부세포가 각질화되어 모공을 막고, 모공 안에 피지와 죽은 세포가 쌓여 여드름 균 번식에 좋은 환경을 만들고 악순환이 반복된다. AHA는 여드름 발생의 주요 원인인 모공이 막고 있는 피지와 죽은 피부세포들을 제거하여 지성 피부의 개선에 도움을 준다. 또한 수분 흡수를 저하시키는 죽은 각질 세포를 탈락시켜 건성 피부의 개선에도 효과적이며, 주름 있는 노화피부 혹은 여드름 흉터 피부, 표피 과색소침착 피부 혹은 검버섯 등의 피부 문제들의 개선에도 도움을 줄 수 있다.
AHA 스킨케어 시 고려사항
AHA 제품의 효과는 농도, pH, 포뮬레이션 기술, 사용된 AHA 인자를 포함한 요인들에 따라 다양하게 나타난다. AHA 제품은 일반적으로 인상적인 임상효과가 있다고 표시돼 있다. 그렇다면 이 제품들이 스킨케어 시 효과를 어떻게 확신할 수 있을까? 효과적인 AHA 제품을 포뮬레이팅하는 과정에서 고려해야 할 점은 적절한 AHA 성분을 선택하는 것이다. 글리콜릭 산, 락틱 산을 포함한 AHA와 글루코노락톤을 뒷받침하기 위해 유의미한 안티에이징 데이터를 이용할 수 있다. AHA 홈케어 제품의 경우 4~10% 사이의 충분한 농도를 함유해야 피부에 효과를 미친다.
AHA는 피부에 침투하기 위해 생물학적으로 이용 가능한(bio－available) 형태로 사용 가능하다. 따라서 pH가 중요하다. pH 4.0~4.2으로 포뮬레이팅된 제품은 홈케어로 사용하기에 안전하며 효과적이다. 한편, pH를 조절하기 위해 사용된 인자도 중요한데, 암포테릭 콤플렉스 시스템이라고 불리는 기술은 아미노산 사용함으로써 자극을 주지 않고 pH를 조절한다. 대단히 효과적인 AHA 제품을 개발하는데 있어 매개체도 중요한 역할을 하는데 어떤 성분은 AHA의 활동을 저해할 수도 혹은 강화시킬 수 있기 때문이다.
AHA의 잠재적 부작용
AHA는 무독성 성분이다. AHA의 부작용은 관측된 사례가 거의 없으며, 일반적으로 높은 농도를 사용할 경우 부작용이 발생된다. 낮은 농도로 사용할 경우 약간의 자극이나 각질 벗겨짐이 발생할 수 있으나 보통 사용을 줄이면 차도를 보인다. 피부에 오랜 기간 남아 있는 높은 농도의 필의 경우 잠재적인 부작용은 경미하거나 심각한 홍반, 색소 과다 침착 혹은 저착색증, 흉터, 감염 위험이 있다.
