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[최경규의 행복학교]
[최경규의 행복학교]
습관, 우리 삶을 만드는 보이지 않는 손
습관이 모여 태도가 되고, 태도가 모여 품격이 된다. 그 품격이 결국 우리의 운명을 만든다. 지금 이 순간, 당신은 어떤 습관을 선택하고 있는가?
우리는 습관의 산물이다
우리는 모두 습관의 산물이다. 아침에 눈 뜨는 시간, 커피를 마시는 방식, 사람들과 이야기하는 패턴까지. 우리 삶의 대부분은 의식하지 못하는 사이에 습관이라는 틀 속에서 반복되고 있다. 그래서 누군가는 이렇게 말했다.
“오늘의 당신은 지금까지 살아온 습관의 총합이다.”
며칠 전, 행복학교를 찾아온 분이 있었다. 40대 중반의 직장인인 그녀는 자신이 왜 늘 불행하고 삶이 위태롭다고 느끼는지 모르겠다고 했다. 대화를 나누다 보니 흥미로운 사실을 발견하게 된다. 그녀는 매일 아침 출근길, 스마트폰으로 뉴스를 읽는 습관이 있었다. 그런데 그 뉴스들은 하나같이 사건 사고, 경제 불안, 정치 갈등 같은 부정적인 기사투성이었다. 하루를 시작하는 그 첫 30분 동안, 그녀의 마음은 이미 무거운 돌을 얹은 채로 회사에 도착하고 있었다.
“그럼 출근길에 뭘 하면 좋을까요?” 그녀가 물었다. “당신이 좋아하는 음악을 듣거나, 창밖의 하늘을 보는 건 어떨까요? 아니면 감사한 일 세 가지를 떠올려 보는 것도 좋습니다.” 그로부터 한 달 뒤 다시 나를 찾은 그녀의 얼굴은 달라져 있었다. 표정이 밝아졌고, 말투에서는 여유가 느껴졌다. 단지 아침 습관 하나를 바꿨을 뿐인데, 하루 전체가 달라졌다고 미소 지으며 말했다.
우리가 습관을 중요하게 여겨야 하는 이유는 간단하다. 습관은 우리 삶의 자동화된 프로그램이기 때문이다. 뇌과학자들에 따르면, 우리가 하루에 내리는 수많은 결정 중 약 40%가 습관에 의해 이루어진다고 한다. 즉, 우리가 의식하지 못하는 사이에 과거의 나를 반복하고 있는 것이다. 더 흥미로운 것은 이러한 습관이 단순히 행동에만 영향을 미치는 것이 아니라는 점이다.
습관은 태도를 만들고,
태도는 품격을 만든다
아침마다 긍정적인 생각으로 하루를 시작하는 사람과 불평으로 하루를 여는 사람의 삶은 시간이 지날수록 확연히 달라진다. 전자는 기회를 발견하고, 후자는 장애물만 보게 된다.
세계 120여 도시를 다니며 다양한 사람들을 만나는 동안 나는 한 가지 진리를 발견했다. 성공한 사람들은 모두 자신만의 좋은 습관을 지니고 있었다. 어떤 이는 매일 아침 일찍 일어나 운동을 했고, 어떤 이는 잠들기 전 반드시 독서를 했다. 또 어떤 이는 매일 저녁 그날의 감사한 일을 기록했다. 중요한 것은 그들이 특별한 재능을 타고난 것이 아니라, 좋은 습관을 선택하고 지켜온 것이었다.
어떻게 좋은 습관을 만들 수 있을까?
첫째, 작게 시작해야 한다. 많은 사람이 습관을 바꾸려다 실패하는 이유는 너무 큰 변화를 한꺼번에 시도하기 때문이다. 하루 10분 걷기, 물 한 잔 마시기, 감사 일기 한 줄 쓰기. 이렇게 작은 것부터 시작하면 된다.
둘째, 기존 습관에 새로운 습관을 연결해야 한다. ‘커피를 마신 후에는 물 한 잔을 마신다’, ‘점심 식사 후에는 5분간 산책한다’처럼 이미 굳어진 습관에 새로운 행동을 덧붙이면 훨씬 쉽게 자리 잡는다.
셋째, 환경을 바꿔야 한다. 책을 읽고 싶다면 침대 옆에 책을 두고, 운동하고 싶다면 운동복을 눈에 띄는 곳에 놓는다. 좋은 습관은 쉽게 접근할 수 있을 때 지속된다.
오늘 무심코 반복하는 작은 행동들이 5년 후, 10년 후의 우리를 만드는 것에는 의심할 여지가 없다. 습관은 우리를 배신하지 않는다. 좋은 습관은 우리를 더 나은 곳으로 데려가고, 나쁜 습관은 우리를 제자리에 묶어둔다.
이제 자신에게 물어보자. “나는 오늘 어떤 습관을 반복하고 있는가?” “내가 반복하는 이 습관들이 나를 어디로 데려가고 있는가?”
세상은 어렵고 복잡하게 생각할수록 더욱 힘들게 다가온다. 하지만 단 하나의 좋은 습관을 시작하는 것은 어렵지 않다. 하루 5분의 노력, 오늘 당신이 선택한 작은 습관 하나가 내일의 당신을 바꿀 것이다. 습관이 모여 태도가 되고, 태도가 모여 품격이 된다. 그리고 그 품격이 결국 우리의 운명을 만든다. 지금 이 순간, 당신은 어떤 습관을 선택하고 있는가? 그 선택이 바로 당신의 미래를 만들고 있다는 것을 잊지 말자.
글
Expert 최경규
사진
Shutterstock
