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[김수경] 향신 허브(Spicy Herb)와 통증관리
향이 있으면서 인간에게 유용한 식물인 허브, 그 중에서 향과 맛이 강한 향신 허브의 통증완화 효과에 대해 살펴보자.
인간의 삶과 허브
인간은 동서양을 막론하고 역사적으로 식물을 먹거리나 치료제, 향을 맡는 용도로 다양하게 사용해왔다. 그리고 점차 생활의 지혜를 얻으면서 인간에게 유용하고 특별한 식물을 구별하여 사용하게 되었다. 이러한 식물 가운데 가장 대표적인 것이 ‘Herb(허브)’라고 할 수 있다. 허브는 푸른 풀을 의미하는 라틴어 ‘Herba’에 어원을 두고 있는데 고대 국가에서는 ‘향과 약초’라는 뜻으로 사용하였다.
현대에 와서는 ‘꽃과 열매, 잎, 줄기, 뿌리 등이 약, 요리, 향료, 살균, 미용 등에 사용되는 인간에게 유용한 모든 식물’을 허브라고 한다. 다시 말해 허브는 ‘향이 있으면서 인간에게 유용한 식물’이라 정의할 수 있다.
주로 유럽, 지중해 연안, 서남아시아 등이 원산지인 라벤더, 로즈마리, 페퍼민트, 타임, 레몬밤 뿐만 아니라 우리 조상들이 민간요법에 사용해 왔던 쑥, 익모초, 배초향, 그리고 양념에 빼놓을 수 없는 마늘, 파, 고추, 생강 등이 모두 허브이다.
뷰티 산업에서는 허브를 직접 사용하기보다는 허브추출물, 휘발성 향기 성분을 추출한 아로마 에센셜 오일을 주로 사용하여 향신 허브 사용이 거리가 멀다고 이해하기 쉽다. 허브의 분류 가운데 향과 맛이 강한 향신(香辛) 허브는 대부분 요리에 사용되지만, 통증 관리에도 다양하게 사용할 수 있어 간단히 소개하려 한다
향신 허브의 특징
향신(香辛) 허브 종류 대부분은 Umbelliferae/Apiaceae(미나리과_구.산형과) 식물 계통(Plant Family) 그룹에 속하며 공통된 효능을 갖고 있다. 이는 세포에 전달되는 유전형질로 사람이 갖는 가족력으로 이해하면 쉽다.
Umbelliferae/Apiaceae(미나리과_구.산형과)는 전 세계적으로 420의 속(Genera)과 3,100의 종(Species)에서 찾을 수 있으며 일반적으로 줄기가 여러 갈래로 많이 나누어지고 꽃의 특징은 포기가 퍼져 있는 형상의 산형화이다. 미나리과의 특징은 소화 촉진, 물질 분해 촉진, 온열감, 활력 촉진, 배출, 항균, 방부, 항경련, 항염 등의 효능을 갖고 있다.
미나리과에 해당하는 대표적 허브는 안젤리카(Angelica), 딜(Dill), 펜넬 스윗(Fennel Sweet), 애니씨드(Aniseed), 캐러웨이(Caraway), 코리엔더(Coriander), 카다멈(Cadamom), 러비지(Lovage) 등이 있다.
그 외 같은 Family는 아니지만, 맛이 강하고 소화촉진, 순환촉진, 온열 효과를 주어 대표적 향신료로 사용되는 후추(Pepper), 진저(Ginger), 레몬그라스(Lemongrass), 넛맥(Nutmeg), 계피(Cinnamon), 윈터그린(Wintergreen), 클로브(Clove) 등이 있다.
향신 허브의 매운 맛(辛)은 한의학적으로 산(散), 행(行)하게 하는(발산하여 배출하고 순환을 촉진하게 하는) 작용을 하며 진통(鎭痛), 진정(鎭靜), 발한(發汗), 행기(行氣), 흥분(興奮), 강심(强心), 이뇨(利尿), 진해(鎭咳), 거담(祛痰), 건위(健胃), 통경(通經)의 효능이 있다. 따라서 순환저해, 염증, 근육 뭉침, 체온 저하, 한냉(寒冷)한 체질, 소화불량 등의 원인으로 통증이 있다면 향신 허브를 사용해보는 것을 추천한다.
향신 허브의 통증관리
대표적 향신 허브를 꼽는다면
생강(Ginger), 카다멈(Whire Cadamom), 넛맥(Nutmeg), 후추(Black Pepper/White Pepper), 레몬글라스(Lemongrass), 시나몬(Cinnamon), 클로브(Clove)가 있다. 모두 향과 맛이 강하고 몸을 따뜻하게 해주는 온열 효능으로 소화와 통증 관리에 우선적으로 선택하는 에센셜 오일 종류이다.
공통적인 주요 화학 성분
살균, 진통 효과가 뛰어난 페놀(Phenol), 순환 촉진, 통증 완화 효능의 아로마틱 알데하이드(Aromatic Aldehyde), 항경련, 진경, 마취 효과가 뛰어난 페닐에테르(Phenyl methyl Ethers) 등이 대표 예이다. 그 외 따뜻하고 쓴맛. 노란색 커큐민(Curcumin), 긴장완화 효능이 있는 세스퀴테르펜(Sesquiterpenes)도 확인할 수 있다.
대표적 향신 허브, 생강의 효능 효과
위와 같이 매운(辛) 맛과 온열 효과의 진저(Ginger)는 Fresh herb를 직접 요리나 음료로 이용하거나 에센셜 오일(Essential Oil)을 적절한 방법으로 사용하여 통증 완화, 근육긴장 완화 효능에 사용할 수 있다.
향신(香辛) 허브의 온열(Warm) 효능을 생각하며 많이 하는 질문 중에 “왜 따뜻한 기후의 나라에서 몸도 더운데, 온열 효과가 있는 향신료 허브들을 차로 마시고 많이 사용할까?”가 있다. 우리 몸은 외부 환경과 체내 변화에 대응하여 자신의 최적화 상태를 지속적으로 유지하기 위해 스스로 조절한다.
즉, 항상성(Homeostasis)을 유지하기 위해 체온, 수분, 호흡 등을 스스로 조절하고 있다. 더운 여름 우리 몸은 높아지는 외피의 열을 땀이나 호흡을 통해 배출하여 체온을 조절하는데, 외부적으로 덥고 습하면 상대적으로 내부 장기들은(특히 소화기) 냉해지고 정체가 된다. 이러한 과학적인 몸의 조절 능력이 정상적으로 이루어지지 않을 때 질병이나 통증이 발생할 수 있다.
기후적으로 습하고 더운 환경에 적응된 원산지 향신(香辛) 허브들는 내부 장기를 따뜻하게 함으로써 몸에 염증이 잘 생길 수 있는 인도네시아 문화적 체질 현상에 적합한 최고의 생활 약재들인 것이다. 자연스럽게 음료와 음식으로 생활에서 건강을 유지하고, 더 나아가 치료제로 사용할 수 있는 것이다.
통증, 염증완화에 도움되는 허브 티 & 에센셜 오일
다양한 인도네시아 허브 티(Herb Tea) 중에서 왕실과 서민들의 건강관리 음료로 통증, 염증 완화에 도움 될 수 있는 차(Tea)와 에센셜 오일 블렌딩을 소개한다.
